欧州の高い峠道を走るキャンピングカー

峠の下りは、低いギアでエンジンブレーキ

ヨーロッパのアルプスには、高い峠を越えて走る山岳道路があり、キャンピングカーで旅をするときの見どころにもなっています。こうした道で大切なのは下り坂です。オーストリアのグロースグロックナー山岳道路の運営会社は、かなりの下り坂では2速、ときには1速まで落としてエンジンブレーキを使うよう勧めています。

グロースグロックナー山岳道路という道

運営会社の案内によると、この道は長さ48キロメートルで、一部に急な所を含む36の区間と多くのカーブを通り、標高2369mのカイザー・フランツ・ヨーゼフス・ヘーエへ上ります。短いトンネルのあるホッホトーア（2504m）が、ザルツブルク州とケルンテン州を結んでいます。

案内は、オートマチックの車では変速を手動か1・2・3の段に入れるよう書き、出発前に車の取扱説明書を見るよう添えています。高い所では天気が早く変わり、雪が降ったり路面が滑りやすくなったりすることもあるので、道の状態に合わせて運転するよう求めています。

なぜ下り坂でブレーキが利かなくなるのか

JAFの解説は、長い下り坂でフットブレーキを踏み続けると、ブレーキパッドが許容温度を超え、「制動力が一気に低下してしまいます。」と書いています。この状態をフェード現象と呼びます。さらに踏み続けるとブレーキ液が沸騰して気泡ができ、ペダルを踏んでも力が伝わりにくくなるベーパーロックが起こることも説明しています。

JAFは、長い坂を下るときは「エンジンブレーキを併用するのが理想です。」とし、マニュアル車なら2速や3速、オートマチック車なら2レンジや3レンジを使うよう勧めています。アルプスの運営会社の勧めと、考え方は同じです。

日本の山道でも同じ

重い荷物と設備を積むキャンピングカーは、下り坂で速度が出やすい車です。アルプスほど高い峠でなくても、日本の山道にも長い下り坂があります。上る前にギアの切り替え方を取扱説明書で確かめ、下りに入る前に速度を落としておきましょう。海外の峠道を走った人の旅の記録は、走り方の参考にもなります。

まとめ

• アルプスの峠道の下りでは、低いギアでエンジンブレーキを使うよう勧められています。
• フットブレーキを踏み続けると、フェード現象で制動力が一気に落ちます。
• 日本の山道でも、下りに入る前にギアと速度を整えましょう。

次に読む海外の車と旅の話は『世界の珍しい車』のコーナーへ。日本の車の種類との違いは車種ページで比べられます。海外の道ならではの走り方は、コラム『砂の上を走る車：オーストラリアの砂浜で学ぶ空気圧と脱出の道具』でも、州の公園局の手引きをもとに紹介しています。

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