砂の上を走る車：オーストラリアの砂浜で学ぶ空気圧と脱出の道具

必ず持つのは空気圧計・空気入れ・マット・スコップ

オーストラリアのクイーンズランド州には、四輪駆動の車で砂浜を走ることができる国立公園があります。州の公園局（QPWS）の手引きは、砂の上を走るときに必ず持つ物として、空気圧計、使える携帯用の空気入れ、十分な飲み水、救急箱、脱出用のマット（トラクションマット）、スコップを挙げています。砂の上の運転は、道具をそろえるところから始まります。

手引きにある主な決まりと注意

手引きは、ロープなどで引っぱる脱出について、訓練を受けていない人は行わないよう書いています。公園のレンジャーも、危険が大きいため、引っぱっての脱出は手伝えないとしています。安全なら、ロープの代わりに脱出用のマットを使うか、地元のけん引の業者に連絡するよう勧めています。

砂にはまったときの手順

手引きは、前に進まなくなったと感じたら、車輪を空回りさせ続けないよう求めています。そのうえで、次の順番で抜け出す方法を示しています。

• エンジンを止め、ギアを入れる（オートマチック車はパーキング）
• サイドブレーキをかける
• タイヤの後ろに盛り上がった砂を、スコップや手、脱出用のマットで掘る
• マットの端をタイヤの下にしっかり差し込む
• まわりの人を離れさせ、固い砂の上に出るまでゆっくり後ろへ下がる

日本の旅に置き換えると

日本で車を砂浜に入れるときは、その場所の決まりを先に確かめる必要があります。また、砂浜に入らなくても、海辺の駐車場や未舗装の道で、柔らかい砂にタイヤを取られることはあります。前に進まないときにアクセルを踏み込まない、まわりを確かめてからゆっくり下がる、という考え方は日本でも役立ちます。手引きは、遠い場所では救助や車の引き上げに数時間かかることがあるとも書いています。広い国を旅する人たちの車と道具は、旅の本でも紹介されています。

まとめ

• 砂の上を走るときは、空気圧計、空気入れ、脱出用のマット、スコップを持ちます。
• 空気圧を下げるなら、タイヤメーカーの範囲を守り、速度を落とします。
• はまったら空回りさせず、砂を掘ってマットを差し込み、ゆっくり下がります。

次に読む海外の車と旅の話は『世界の珍しい車』のコーナーへ。日本の車の種類との違いは車種ページで比べられます。前の回は、温水を回して暖める暖房の仕組みでした。

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