冬の星空をペットと：寒い夜の外での過ごし方

撮影 Taavi Niittee / CC0

冬の夜空は、外にいる時間との相談

冬は空気が乾いて澄んでいる日が多く、星を眺めるのに向いた季節です。文部科学省の白書でも、子どもの自然体験を尋ねる項目の例として「夜空いっぱいに輝く星をゆっくり見たこと」が挙げられています。家族やペットと一緒に見上げる星空は、旅の思い出になります。

ただし、冬の夜の外はとても冷えます。人は厚着で調整できますが、ペットは体が小さいほど冷えやすく、地面に近いので足元からも冷えます。星を見る時間は「長く外にいる」のではなく、「短く何回かに分ける」と考えましょう。

車の中も、思ったより冷える

JAFが2014年2月に長野県の菅平高原で行った冬のテスト（ミニバン2台・エンジンを止めて午後11時から8時間）では、対策をしなかった人はテスト開始から2時間45分後に寒さで続けられなくなりました。このとき外の気温はマイナス11.1度、車内は1.8度でした。「毛布＋使い捨てカイロ」と「寝袋（冬山用）」の人は8時間過ごせましたが、終了時の車内はマイナス7度まで下がっています。

人が寝袋で過ごせる温度でも、ペットにとっては寒すぎることがあります。ペットの寝床にも毛布を重ね、床からの冷えを防ぎましょう。

夜の散歩は、きまりを守って短く

東京都保健医療局は、犬の散歩ではビニール袋などを持って行き、ふんを必ず持ち帰って始末するよう呼びかけています。暗い中ではふんを見落としやすいので、足元を照らす明かりを持ちましょう。星を見る場所の周りには、ほかにも空を見に来た人がいます。明るすぎる明かりは周りの人の目をくらませるので、赤い光などで手元だけを照らすと親切です。

• 外で過ごす時間を短く区切ると決めた
• ペットの服とブランケットを用意した
• ペットの寝床に毛布を重ね、床の冷えを防いだ
• ふんを持ち帰る袋と、足元を照らす明かりを持った
• 寒さで震えていたら、すぐ車に戻る

寒い夜を外で過ごすなら、人の防寒具をしっかりそろえておくと、ペットの世話にも気持ちの余裕が生まれます。

まとめ

• 冬の星空は、外にいる時間を短く区切って楽しみましょう。
• JAFのテストでは、エンジンを止めた車内は寝袋を使っていてもマイナス7度まで下がりました。ペットの寝床にも備えが要ります。
• 夜の散歩も、ふんを持ち帰るきまりは同じです。明かりは手元だけを照らします。

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